Duomo di Santa Maria Assunta - Katedra w Sienie

Katedra w Sienie, czyli Duomo di Santa Maria Assunta, jest jednym z najwspanialszych osiągnięć włoskiego średniowiecza i jednocześnie symbolem ambicji miasta, które przez wieki rywalizowało z potężną Florencją. Jej historia to opowieść o wierze, dumie obywatelskiej, artystycznym rozmachu i wielkich, niespełnionych planach, które do dziś pobudzają wyobraźnię historyków i turystów.

Katedra w Sienie - historia

Początki katedry sięgają XII wieku. Wcześniej w tym miejscu istniał skromniejszy kościół, lecz rosnące znaczenie Sieny sprawiło, że mieszkańcy zapragnęli świątyni godnej bogatego i niezależnego miasta. Budowę obecnej katedry rozpoczęto około 1196 roku, a zasadniczą bryłę ukończono w XIII stuleciu. Od początku była ona pomyślana jako manifest potęgi – zarówno religijnej, jak i politycznej – wspólnoty miejskiej.

Katedra w Sienie - architektura

Architektura katedry jest niezwykłym połączeniem stylu romańskiego i gotyckiego. Charakterystyczna fasada, ukończona w XIV wieku, zachwyca pasami białego i czarnego marmuru, które nawiązują do barw herbu Sieny. Ten kontrast kolorów powtarza się we wnętrzu świątyni, tworząc rytmiczną, niemal teatralną przestrzeń. Według tradycji czerń i biel symbolizują legendarne konie założycieli miasta, Seniusza i Askaniusza, synów Remusa.

Jednym z najbardziej niezwykłych elementów wnętrza jest posadzka, uznawana za jedną z najpiękniejszych w Europie. Tworzona była przez kilka stuleci, od XIV do XVI wieku, przez najwybitniejszych artystów Sieny. Składa się z marmurowych intarsji przedstawiających sceny biblijne, alegorie cnót oraz postacie starożytnych filozofów i proroków. 

Co ciekawe, przez większą część roku posadzka jest zasłonięta, a odsłania się ją jedynie na kilka tygodni, zazwyczaj latem, by chronić ją przed zniszczeniem. Już w średniowieczu była traktowana jak dzieło sztuki wymagające szczególnej opieki.

Siena słynie również z niezwykłej galerii papieży umieszczonej nad arkadami nawy głównej. Znajdują się tam portrety wszystkich papieży, od św. Piotra aż po tych współczesnych, a galeria jest regularnie uzupełniana. To rzadko spotykany przykład wizualnej ciągłości władzy papieskiej, który podkreśla znaczenie Kościoła i tradycji w życiu miasta.

W XIV wieku, w okresie największego rozkwitu Sieny, postanowiono stworzyć największą katedrę chrześcijańskiego świata, która przyćmiłaby florencką Santa Maria del Fiore. Obecna świątynia miała stać się jedynie transeptem nowego, kolosalnego kościoła. Rozpoczęto ambitne prace, lecz plany przerwała czarna śmierć z 1348 roku, która zdziesiątkowała ludność miasta i doprowadziła do załamania gospodarczego. Do dziś po tym projekcie pozostały monumentalne, niedokończone mury tzw. Duomo Nuovo, które nadają miastu wyjątkowy, nieco melancholijny charakter.

Wnętrze katedry kryje dzieła najwybitniejszych artystów. Znajdują się tu rzeźby Michała Anioła, w tym wczesne figury świętych Piotra i Pawła, a także ambona Nicola Pisano, uznawana za jedno z arcydzieł rzeźby XIII wieku. W Libreria Piccolomini, przylegającej do katedry, można podziwiać freski Pinturicchia przedstawiające życie papieża Piusa II. Barwne, pełne detali sceny miały nie tylko zachwycać, lecz także edukować, ukazując karierę jednego z najsłynniejszych synów Sieny.

Z katedrą wiąże się również wiele legend. Jedna z nich mówi o ukrytym w jej murach gwoździu z krzyża Chrystusa, który miał chronić miasto przed nieszczęściami. Inna opowiada o magicznych właściwościach czarno-białych pasów marmuru, które rzekomo miały odstraszać złe moce. Choć dziś traktowane są raczej jako folklor, pokazują, jak silnie świątynia była zakorzeniona w wyobraźni mieszkańców.

Katedra w Sienie nie jest jedynie zabytkiem – to żywy symbol historii miasta, jego triumfów i porażek. Jej niedokończone fragmenty przypominają o kruchości ludzkich planów, a bogactwo artystyczne świadczy o czasach, gdy Siena była jednym z najważniejszych ośrodków kultury w Europie. Spacer po jej wnętrzu to podróż przez wieki, w których sztuka, wiara i ambicja splatały się w jedną, niezwykle sugestywną opowieść.