Rouen - najbardziej autentyczne średniowieczne miasto, Francja

Rouen jest jednym z najlepiej zachowanych średniowiecznych miast Francji. Spacerując po jego centrum, można odnieść wrażenie, że czas zatrzymał się kilka stuleci temu. Największym skarbem miasta są setki domów szachulcowych, które tworzą wyjątkowy krajobraz architektoniczny Normandii.

Szachulcowe budynki

Jedną z największych ciekawostek jest fakt, że wiele szachulcowych budynków w Rouen pochodzi jeszcze z XV i XVI wieku. Po zakończeniu wojny stuletniej miasto przeżywało okres prosperity dzięki handlowi rzecznemu na Sekwanie. Bogaci kupcy i rzemieślnicy wznosili wtedy efektowne kamienice o drewnianych konstrukcjach, które przetrwały do dziś.

Wychylone domy

Charakterystyczne dla Rouen są tzw. „domy wychylone”. W średniowieczu wyższe kondygnacje często wysuwano nad ulicę, dzięki czemu właściciele zyskiwali dodatkową powierzchnię mieszkalną bez powiększania działki. W niektórych miejscach przeciwległe budynki są tak blisko siebie, że niemal stykają się dachami.

Warto zwrócić uwagę na bogato rzeźbione drewniane belki. Nie pełniły one wyłącznie funkcji konstrukcyjnej. Właściciele domów traktowali fasady jako wizytówkę swojego statusu społecznego. Na belkach można odnaleźć motywy roślinne, religijne, zwierzęce, a nawet humorystyczne scenki z życia codziennego.

Place du Vieux-Marché

Szczególnie interesująca jest okolica Place du Vieux-Marché. To właśnie tutaj spalono Joannę d'Arc w 1431 roku. Dziś plac otaczają malownicze szachulcowe kamienice, które stanowią jeden z najbardziej rozpoznawalnych widoków miasta.

Ciekawostką jest również to, że wiele domów w Rouen było dawniej kolorowych. Drewniane elementy malowano na czerwono, niebiesko lub ochrowo, a przestrzenie między belkami wypełniano jasnym tynkiem. Dzisiejsze stonowane barwy często są wynikiem późniejszych renowacji.

Miasto zachowało także niezwykły przykład architektury późnego gotyku – słynny zegar Gros-Horloge. Jego łuk przerzucony nad ulicą łączy dwie zabudowane pierzeje pełne szachulcowych kamienic. Sam mechanizm zegara pochodzi z XIV wieku i jest jednym z najstarszych działających mechanizmów zegarowych we Francji.

Paradoksalnie, to wojny przyczyniły się do zachowania części zabudowy. Podczas II wojny światowej Rouen zostało poważnie zniszczone przez bombardowania, jednak najcenniejsze fragmenty średniowiecznego centrum ocalały. Po wojnie podjęto szeroko zakrojone prace konserwatorskie, dzięki którym dziś można podziwiać jedną z największych kolekcji architektury szachulcowej w Europie.

Mieszkańcy Rouen żartują czasem, że ich miasto jest „żywym podręcznikiem budownictwa drewnianego”. W samym historycznym centrum znajduje się ponad dwa tysiące zabytkowych budynków, a wiele ulic wygląda niemal tak samo jak na rycinach sprzed kilkuset lat. Dzięki temu Rouen uchodzi za jedno z najbardziej autentycznych średniowiecznych miast Francji.